27 maart Apenkooi

Over apen in Alkmaar

Het is zaterdag 27 maart 2010. Het is Wereld draag vreemde sokken dag. Tijd voor wat gekkigheid in ons project; Alkmaarse apen.
Op deze plek in de Alkmaarse Hout, ter hoogte van Huize Westerlicht, stond vroeger een heuse apenkooi. Toen Westerlicht werd gebouwd moest een oude schuur van een groentekwekerij wijken, die schuur werd toen in 1932 ingericht als apenkooi. De kooi was direct al een publiekstrekker. De apen in de kooi werden in het voorjaar aangekocht en werden in het winterseizoen weer van de hand gedaan, het was dan immers veel te koud voor de apen in het schuurtje.
In juni 1957 is er in een krantenartikel sprake van een aankomende zending van tien nieuwe apen, geleverd door een Groningse importeur. Het aantal apen was nu in zo'n aantal toegenomen dat het verantwoord was om een verwarming in de apenkooi te installeren. Nu konden de apen het hele jaar in hun Alkmaarse onderkomen blijven.

De aapjes pasten zich snel aan, en hadden al gauw door dat er altijd wel wat lekkers te halen viel als ze hun vingertjes door de tralies van de kooi staken. De apen konden jarenlang door de tralies van de kooi gewoon worden aangeraakt. In 1961 kwam hier verandering in. Een paar apen waren agressief geweest en hadden in enkele kindervingers gebeten. Onverantwoord, en dus kwam er een hoog hekwerk rondom de kooi. De attractiewaarde van de aapjes nam met deze lelijke omheining uiteraard af. Je kon ze niet meer voeren of aanraken. Ook werden de aanwezige apen steeds ouder en trager. Eind jaren zeventig kwam er dan ook nog concurrentie van een nieuw 'Kleindierhof' bij het Hertenkamp. Zo kwam er in 1980 een einde aan één van Alkmaars grotere attracties van weleer.

Wat is er toen met de overgebleven aapjes gebeurd? Wie weet heeft Pipi Langkous er wel eentje onder haar hoede genomen...

• Categorieën:
• Divers en apart