31 mei Drafbaan

Over drafsport en motorraces

Het is maandag 31 mei 2010. Wij gaan de maand mei galopperend uit. Op drafbaan Alkmaar rennen al bijna een eeuw lang paarden in een race om de snelste. De oorsprong van deze drafbaan vinden we dichtbij huis, in Bergen.

Op zondag 2 juli 1899 werd de eerste langebaanwedstrijd op een net nieuw geopende drafbaan in Bergen gehouden. Maar liefst vijfduizend toeschouwers kwamen met het openbaar vervoer naar station Alkmaar en werden vanaf daar vervoerd naar de baan in Bergen. De sport werd in kort tempo razend populair in Noord-Holland. De bloeiperiode van de drafsport was echter van korte duur toen de regering een wet indiende bij het parlement die een verbod legde op het wedden bij bookmakers en de totalisator (een wedprincipe bij de paardensport). Uitbater de Kennemer Sportclub sloot in 1911 de poorten van de baan. Nu vinden we op de plek van toen, het Bergense hertenkamp.

De Kennemer Sportclub wilde echter de sport niet opgeven. In 1914 slaagde ze erin een stuk terrein te pachten tussen de Nieuwpoortslaan en de Zandersloot. Een grasveld van vijfhonderd meter lang en vijftien meter breed werd aangelegd. Aan de noordkant van deze echte baan werd een geheel afgeschermd stuk aangelegd voor de behoeftige toeschouwers, het vijftig cents terrein. Op Hemelvaartsdag 1914 ging de eerste race van start. Hiermee is de Alkmaarse baan de op één na oudste baan van Nederland. Eind 1918 wordt het terrein geveild. De Kennemer Sportclub vond de prijs van twintigduizend gulden te hoog. Gemeente Alkmaar koopt de grond, en daarbij nog meer aangrenzende percelen. Er wordt dan besloten een geheel nieuw sportpark aan te leggen met een grotere drafbaan welke in 1920 officieel in gebruik wordt genomen. Vanaf 1921 worden er op de baan tevens de immens populaire motorraces gehouden.

In 1930 wordt een geheel nieuwe overdekte tribune gebouwd, ontworpen door de beroemde Jan Wils (die in Alkmaar ook Villa de Lange en de Schapenbrug ontwierp). De ingang wordt in 1933 verplaatst van de Nieuwpoortslaan naar de huidige locatie aan de Sportlaan. Rond 1939 worden de activiteiten op de baan overgenomen door Paardensport Comité Vooruit (PSV). De sport is dan wat in populariteit afgenomen. De drafsport krijgt gek genoeg een opleving tijdens de Tweede Wereldoorlog, wanneer de Duitse bezetters de totalisator in 1941 in ere herstelden. Rond 1943 telde een race maar liefst tienduizend bezoekers!

In de periode 1946-1947 werd de grasbaan vervangen voor een sintelbaan. De baan werd daarna steeds verbeterd waardoor ook de rondetijden van de paarden steeds sneller werden. De baan is pas geleden in 2010 wederom grondig gerenoveerd. Elke maandagavond vinden er draverijen plaats. Je zou eens een gokje kunnen wagen...

• Categorieën:
• Uitgaan, sport en vermaak