25 juli Wildemanshofje

Over mannen met knotsen en bleekvelden

Het is zondag 25 juli 2010. Wij zoeken de zondagse rust bij dit prachtige hofje aan de Oudegracht. Het Wildemanshofje werd gesticht uit naam van Gerrit Florisz. Wildeman en is het grootste hofje in de binnenstad van Alkmaar. Het in 1717 gebouwde hofje bood aanvankelijk plaats aan 24 bejaarde vrouwen van verschillende geloofsrichtingen. Boven de ingang van het poortgebouw zie je een reusachtig beeld van een wildeman, symbool voor de oprichter, met een vervaarlijke blik en een knots. De beelden op het poortgebouw zijn gemaakt door de Alkmaarse beeldhouwer Jacob van der Beek. Naast de wildeman, zie je twee oude dames die de doelgroep van de woningen verbeelden; links de ouderdom en rechts de armoede. Vlak naast de dames ligt een hoorn des overvloeds.

In 1849 werd het hofje gemoderniseerd. Toen werden kruiskozijnen vervangen voor de huidige vensters. Boven in het poortgebouw is de regentenkamer ondergebracht. Het interieur is nog in de staat van de verbouwing uit 1849, evenals het plafond.

Op de binnenplaats is een mooie, symmetrisch aangelegde tuin met een tweede beeld van een wildeman en met rondom eeuwenoude leilinden. De bomen zijn circa tweehonderdzeventig jaar oud! In de tuin zijn ook nog twee oude waterputten aanwezig. De bewoonsters haalden hier vroeger hun water, om onder andere de was te doen. De natte was werd in het gras neergelegd om te drogen en te bleken. De tuin was toen ingericht als bleekveld. Dat bleken gebeurde door zonlicht, maar vooral door het chlorifide in het gras. Daarom hangen veel waslijnen boven het gras.

Via de achterdeur kun je het hofje verlaten. Vergeet dan niet nog even om te draaien en naar het poortgebouw te kijken om de leuke windwijzer te zien.

• Categorieën:
• Hofjes